Hyvinvointia itsemyötätunnosta

Kesä on takanapäin, mikä tarkoittaa monelle paluuta arjen rutiineihin. Kesällä olet ehkä kadottanut säännöllisen unirytmisi, syönyt rennommalla otteella tai ehkä liikkunut epäsäännöllisemmin. Tai ehkä juuri kesä on ollut sinulle parasta aikaa panostaa hyvinvointia tukeviin rutiineihin. Oli tilanteesi mikä tahansa, on nyt hyvä hetki pysähtyä miettimään: millä mielellä jatkat vuotta tästä eteenpäin? Tuntuuko arjen pyörteissä vaikealta huolehtia hyvinvoinnista, vai oletko luottavainen omiin voimavaroihisi? Hyvinvoinnista huolehtimisesta puhuttaessa haluan muistuttaa yhdestä tärkeästä asiasta, nimittäin itsemyötätunnosta.

Itsemyötätuntoa ei pidä sekoittaa itsetuntoon. Siinä missä itsetunto rakentuu usein suorituksille, vertailulle muihin ja arvioon omasta arvosta, perustuu itsemyötätunto armollisempaan suhtautumistapaan ja inhimillisyyden hyväksymiseen – erityisesti vaikeina hetkinä. Itsemyötätunto astuu esiin silloin, kun itsetunto horjuu, tarjoten usein vahvemman psyykkisen resilienssin kuin pelkkä itsetunto.

Tutkija Kristin Neffin mukaan itsemyötätunto rakentuu kolmesta osa-alueesta (Neff 2025)

1. Ystävällisyys itseä kohtaan
   Itsemyötätuntoinen ihminen kannustaa ja tukee itseään vaikeina hetkinä ja vastoinkäymisissä tuomitsemisen sijaan. Itseä kohdellaan lempeästi kuin hyvää ystävää. (Neff 2021)

2. Jaettu ihmisyys
   Itsemyötätuntoon kuuluu ymmärrys siitä, että ihmisyyteen kuuluu vastoinkäymisiä, rankkoja aikoja ja virheiden tekemistä. (Neff 2021)

3. Tietoinen läsnäolo
   Itsemyötätunto edellyttää kykyä kohdata tunteet ja tilanteet tietoisesti työntämättä niitä pois tai paisuttelematta niitä. Tunteita tarkastellaan rauhallisesti ja kysytään: "Miten voisin huolehtia itsestäni juuri nyt?" (Neff 2021)

Myötätunnon osoittaminen itseään kohtaan on taito, jota voi harjoitella – ja se kannattaakin. Tutkimusten mukaan itsemyötätunto on yhteydessä moniin myönteisiin hyvinvointitekijöihin, kuten onnellisuuteen, optimismiin, stressinsietokykyyn, sisäiseen motivaatioon, terveyttä tukeviin elintapoihin, kuten fyysiseen aktiivisuuteen sekä vähäisempään ahdistukseen ja masennukseen (Neff 2025). Itsemyötätunto ei tarkoita välinpitämättömyyttä tai laiskuutta vaan päinvastoin – itsemyötätuntoiset ihmiset asettavat usein kunnianhimoisia tavoitteita, sillä he uskaltavat kohdata epämukavia tunteita, hyväksyvät myös epäonnistumisen mahdollisuuden ja heidän motivaationsa lähtee kehittymisen halusta ja silkasta mielenkiinnosta ja innokkuudesta tekemistä kohtaan. (Neff 2025, Neff 2021)

Itsemyötätunto esimerkiksi elintapamuutoksissa tai uuden hyvinvointia edistävän rutiinin omaksumisessa tarkoittaa, että motivaatio lähtee rakkaudesta ja huolenpidosta itseä kohtaan, ei siksi, että pitäisi itseään riittämättömänä tai huonona. Konkreettisesti se voi esimerkiksi tarkoittaa sitä, että kuulostelee kehon tuntemuksia rehellisesti ja arvioi, onko tänään sopiva päivä rankemmalle treenille, vai tarvitsetko lepoa tai kevyttä liikuntaa. Tai että ei anna huonommuuden tunteen, ahdistuksen tai epäonnistumisen pelon estää kokeilemasta itseä kiinnostavaa uutta liikuntalajia. Tai että et heitä hanskoja tiskiin, vaikka laihdutusprojekti saa takapakkia.

Itseen kohdistuvaa myötätuntoa voi kehittää yksinkertaisilla harjoitteilla (Neff 2025). Voit esimerkiksi pysähtyä kuuntelemaan sisäistä puhettasi eri hetkissä. Oletko ankara vai ymmärtäväinen? Voit kirjoittaa ylös tai sanoa ääneen sen, mitä sanoisit ystävälle samassa tilanteessa – ja toista samat sanat ääneen myös itsellesi. Voit myös osoittaa itsellesi myötätuntoa kehollisin elein, kokeile halata itseäsi tai laittaa käsi sydämelle tai poskelle, hengittää syvään ja sanoa rauhoittavia asioita, kuten “Olen tässä ja saan tuntea näin.”  Mikäli huomaat, että käytät itsekriittisyyttä motivaattorina, koska ajattelet, että se potkii sinua eteenpäin, voit haastaa ja kääntää tätä ajatusmallia suhtautumalla tilanteisiin kannustavalla sisäisellä puheella. Harjoittelun myötä huomaat, että itsekritiikki ei ehkä ole se paras motivaattori pidemmässä juoksussa.

Itsemyötätuntoista syksyä!

Haluatko syventää aihetta työyhteisössä? Teema sopii erinomaisesti osaksi kehittämispäiviä, TYHY-toimintaa tai työpajoja. Käytännön keinoja ja inspiroivia näkökulmia, jotka tukevat yksilön ja koko työyhteisön hyvinvointia. 

Kirjoittaja: Hanna Paasio, LiikU minttiin hankekoordinaattori, Lounais-Suomen Liikunta ja Urheilu

Lähteet:

Neff, Kristin. Itsemyötätunto Opi suhtautumaan itseesi hyväksyvästi. Viisas elämä, 2021. 1. uudistettu painos. Suomentanut Tanja Kielinen

Neff, Kristin. 2025. What is Self-Compassion? Saatavilla: What is Self-Compassion – Center for Mindful Self-Compassion